Vagabundo (3)

Su estancia en Kimberly la recordaria Peter, años después, con una sonrisa divertida, aunque tuvo momentos en los que no disfrutó demasiado. Los primeros días fueron de un desconcierto total que le llevaron, de manera sucesiva, a unirse a una banda de aventureros como él que, a falta de suceso, comenzaron a dedicarse al crímen, momento en el cual Peter puso los pies en polvorosa y se encontró durmiendo en los parques públicos de la ciudad.

Al final llegó a la zona de minas y, a pesar de su inexperiencia y de su juventud, logró llegar a ganar una pequeña fortuna con un par de golpes afortunados y unas inversiones un tanto arriesgadas, pero al final, debido a su relación íntima con una mujer casada tuvo que salir corriendo de Kimberly sin mirar hacia atrás. Porque, para colmo de males, ahora que la suerte sonreía a Peter, se habìa ido a enamorar de la mujer de uno de los delegados del gobierno en la ciudad, así que, calculando acertadamente que en cuanto el marido se enterera (y los maridos sieeeempre se enteran de esas cosas), Kimberly se iba a volver una ciudad demasiado «caliente» para su gusto, optó por cambiar de aires con algo mas de dero en lso bolsillos del que tenía cuando llegó.

Peter no llegó nunca a poner sus pie en Namibia. Por capricho del destino acabó su viaje en Sidney, Australia. Llegó al contienente australiano allí sólo, pues sus tres amigos se fueron quedando por el camino, con bastante dinero todavía en el bolsillo y una idea aproximada sobre lo que tenía que hacer para conseguir lo que deseaba. Su entrada en Sidney fue espectacular. Amigo de la teatrealidad y del exhibicionsimo, Peter necesitaba atraer la atención para poder acceder a los empresarios y poder prseentarles sus sólidas propusetas.

Al final sus planes se fueron torciendo un poco y se vio viviendo en una pensión de mala muerte, durmiendo con la ropa puesta o encima de ella. A pesar de los pesares, procuraba mantener su aspecto lo más limpio posible y, fiel a sí mismo, llevaba la cabeza más alta que nunca, a pesar de tener los bolsillos completamente vacios, una política acertada, según ambos pudimos comprobar en el futuro. Porque fue entonces, cuando los dos estábamos en el arroyo, que conocí a Peter.

Y allí estabamos los dos, sin un penique en los bolsillos pero muchas ideas en la cabeza, cuando apareció aquella bola de carne y pelo al quie llamamos, como no podía ser de otra manera, Ozzy.

Barcos fantasmas: Fisah Ketsi

El Fisah Ketsi era un barco de transporte de 70 metros de eslora sin dueño oficial o lugar de orígen. Su origen es difícil de encontrar, pues cuando fue hallado no tenía un mísero documento a bordo ni aparecía en los registros de los portuarios

Según Angus Konstam y su libro Ghost Ships, era un buque noruego, ya que “Fisah Ketsi” significa «Viajeo Polar» en dialectos nórdicos. Era un buque similar a la clase Soyuz rusa de los 70, que podrían ser, según Konstam, cohetaneos del Fisha Ketsi y del mismo tipo. Si es cierto, el Fisah Ketsi etuvo dos décadas de servicios antes de su breve aparición en la historia náutica.

Su fama viene cuando fue avistado en las costas de Brasil el 4 d abril de 1990 por el HMS Suffolk, que, bajo el mando del capitán Ted Sugar, era parte del contingente inglés de la ONU que vigilaba el tráfico de drogas entre África y Sudamérica. Cuando fue avistado, el Fisah Ketsi fue considerado como un posible buque traficante. No respondía las llamadas y parecía ir a la deriva de la marea y con una ligera escora.

Al día siguiente un grupo del Suffolk lo abordó. No hallaron ni carga ni tripulación, sin equipos de radio o guía, y estaba inundado. Una puerta a diez pies del mar estaba abierta. Fue remolcado a puerto y, tras ser investigado, hundido en aguas profundas el 1 de junio de 1990.

Aunque tuvo poco calado informativo, se le compara con el Mary Celeste. Sin embargo, la edad y condición del buque -que no le eran favorables- contribuyen a pensar que el barco fue abandonado deliberadamente en alta mar con la esperanza de que se hundiera. La falta de carga, equipos de comunicaciones y navegación y la portezuela abierta parecen favorecer esta teoría.

Otra teoría sugiere que el buque estaba siendo remolcada a Argentina para ser desguazado y que fue abandonado en alta mar. Según Frank Spaeth, los astilleros de Rio Santiago estaban esperando la llegada de un “Fisaal Ketsi” para desguazarlo el 10 de abril de 1990, barco que nunca llegó.

Barcos fantasmas: el MV Joyita

El MV Joyita fue construído en 1931 como un lujoso yate de madera por los astilleros Wilmington Boat Works de Los Angeles para el director de cine Roland West. Tras el ataque japonés contra Pearl Harbor, fue adquirido por la marina de EEUU y llevado a Pearl Harbor, Hawaii, y usado como buque de patrulla, como el Patrol Boat YP-108. (Hubo otro YP-108 hundido cerca de Pearl Harbor, pero no el Joyita). Fue usado para patrullar las islas hasta el fin de la guerra.

En 1952, Dr. Katharine Luomala, de la universidad de Hawaii, compró el buque y lo puso al mando del capitán Thomas H. «Dusty» Miller, inglés que vivía en Samoa.

A las 05:00 del 3 de octubre de 1955, el Joyita dejó el puerto de Apia (Samoa) con rumbo a las islas de Tokelau, un viaje de unos 430 kms. Su partida se retrasó por razones desconocidas, y zarpó con 9 pasajeros y 16 tripulantes, incluído el doctor Alfred «Andy» Denis Parsons, y dos niños. Su carga consistía en suministros médicos y equipo diverso. El viaje debía durar entre 41 y 48 horas. Debía llegar a Tokelau el 5 de octubre.

El 6 de octubre se comunicó desde el puerto de Fakaofo que el barco no había llegado. No se recibieron señales de socorro del barco, y se lanzó una misión de rescate, desde el 6 al 12 de octubre. La Royal New Zealand Air Force lo buscó a lo largo de 260,000 km² de oceano, pero no se encontró ni rastro…

…hasta cinco semanas después, cuando, el 10 de noviembre, Gerald Douglas, capitán del mercante Tuvalu, en rumbo de Suva a Funafuti, se encontró el Joyita a más de 1,000 kms de su rumbo original, parcialmente sumergido, completamente vacío y sin cuatro toneladas de su carga. Su radio estaba sintonizada en 2182 kHz, el canal internacional de socorro.

La comisión que estudió el caso encontró que el buque se hallaba en un pobre estado de reparación, pero no pudo determinar que sucedió con sus ocupantes. El Fiji Times y el Herald dijeron que el Joyita había visto pasado junto a una flota de pesqueros japoneses y visto «algo que no debían ver», citando a una fuente «impecable». Otras fuentes teorizan que modernos piratas asaltaron el barco, matando a los 25 pasajeros y tripulantes y lanzando los cadáveres al mar, para luego robar las toneladas que faltaban.

El misterio del Joyita ha sido llamado el «Mary Celeste del Pacifico Sur»y, como no podía ser de otro modo, no faltan las explicaciones sobrenaturales.

Vagabundo (2)

2. La infancia de un vagabundo

Como el mismo Peter reconocería en algunas entrevistas, su infancia fue de todo menos convencional. Decir «Ah, hubo alegría y gozo en el bonito hogar de los Hood cuando los primeros berridos del fogoso Peter anunciaron su llegada al mundo» hubieran provocado la hilaridad de nuestro protagonista, además de ser una vulgar mentira, impropia de él. Así pues, baste decir que Peter nació el 21 de marzo de 1973 en Ciudad del Cabo, una de las ciudades más populosas de la República de Sudáfrica.

De su padre, un profesor universitario, heredó su apostura, su inteligencia, la estatura y una excelente puntería, pues se aficionó a ir de caza con su padre, al que adoraba. La influencia, directa e indirecta, de su madre, una excelente nadadora, fue el eterno e inextinguible amor de Peter por la mar. A ello también contribuyó que vivían cerca de la playa, y Peter se enamoró de su arena y sus aguas frías de manera instantánea. Otras peculiaridades de su carácter eran, también, influencia materna, como su naturaleza errática y vagabunda, además de una más que saludable desconfianza respecto a las mujeres, nacida el día en el que el pequeño Peter descubrió a su madre en brazos de un hombre que no era su padre. Su padre, un incurable mujeriego, era su ídolo, y esta traición materna dejaría una marca de fuego en el carácter de Peter. Por eso, en su fuero interno, Peter no estuvo nunca casado, sino sometido a una serie de ataduras legales que, con el tiempo, se iban disolviendo solas.

Fue un mal estudiante, con una gran habilidad para meterse en peleas con sus compañeros de clase que terminaban, invariablemente, en la sumaria expulsión de Errol. A final, a los 16, tras terminar sus estudios con más o menos gracia, se fue a vivir con unos tíos suyos en Durban, donde su apostura, su sonrisas y sus buenas maneras le fueron granjeando un lugar en la comunidad angloparlante. Pero trabajar no era lo suyo, no se le daba bien, y pronto se le hizo obvio que no podía vivir sól ode su belleza natural.

Y, empaquetando sus cosas, con tres amigos, se puso en marcha hacia Kimberly, la ciudad de los diamantes, con el firme propósito de hacerse rico lo antes posible.

Vagabundo (1)

Basado, más o menos, en las vidas de tres personajes que se dedicaron a vivir su vida a su manera.

1. Vagabundo.

14 de diciembre de 2023.

Peter Hood, el actor, cuya frase favorita era «vivir sin normas no es tan malo como dicen«, falleció ayer en la casa de un amigo. El actor se había pasado a tomar una copa con su amigo cuando, de repente, sintió un dolor en el pecho y sufrió un masivo ataque al corazón, el cuarto. Tenía cincuenta años.

Peter Hood nació el 21 de de marzo de…

Una voz suena en el vacío.

«Vaya… parece que me he muerto».

Otras voz le replica.

-Sí, eso parece.

«Quién eres?»

-Zacariel, tu ángel de la guarda.

«Me parece que te he dado una considerable faenas durante todos estos años…»

-Ya puedes decirlo, ya…

«Ah… no esperaba verme camino del cielo, la verdad, Zack».

-Las cosas aquí arriba son algo diferentes de lo que os imagináis los humanos, Pete.

«Bueno, no he vivido una vida angelical, por así decirlo».

-Ni de lejos angelical, te doy la razón en ello. Has hecho siempre lo que te ha dado la gana y cuando has querido. Y por eso mismo nos encontramos aquí.

«Quien lo hubiera dicho, hace treinta años, cuando me empeñé en ser actor…»

-Oh, Pete, en realidad todo comenzó mucho antes, ¿no te parece?

Los revolucionarios (16)

Con todos los accesos a la plaza de Sant Jaume cortadas por la policía y los mossos, aquello parecía más el asedio de El Álamo que una manifestación pacífica, de manera que los organizadores lo dejaron correr. Al día siguiente se reunirían en su improvisado cuartel general para ver que hacer a continuación.

Al día siguiente, además de los cabecillas del movimiento, al lugar acudieron la policía y los antidisturbios para detener a los cabecillas de lo que el ayuntamiento y los gobiernos local y nacional clasificaban de «reunión ilegal».

Apercibidos los vecinos de lo que sucedía, acudieron en masa a impedir el arresto. La policía, atrincherada tras sus escudos, sus porras, sus mangueras de agua a presión y sus porras, esperaron a las órdenes de sus superiores para cargar a la masa que llegaba y que, sorprendida, emprendía la fuga. Las calles, amplias, no ofrecían problemas a los perseguidores, tal y como abría ocurrido en el viejo Raval.

Pero, al alejarse de la Rambla Nueva, la policía fue disgregándose mientras los vecinos se iba agolpando en las calles buscando una huida, hasta que de repente, hartos de correr, se lanzaron con piedras y cascotes que nadie sabía de dónde habían aparecido, y comenzaron a golpear a los policías. Desde una de las puertas de los edificios, un par de jóvenes, empuñando algunas de las escopetas capturadas unos días antes durante la estampida policial, comenzaron a disparar contra las fuerzas del órden, que empezaron a retroceder desconcertados.

De repente se cambiaron las tornas y la policía salió huyendo del barrio. Los vecinos comenzaron a atender a sus heridos pero algunas almas, todavía enfurecidas, comenzaron a emprenderla contra tiendas y bancos y, de repente, sin orden ni concierto, aquí y allá se comenzaron a levantar barricadas improvisadas mientras la policía, todavía no recuperada de la sorpresa de verse golpeada y puesta en fuga, esperaba.

En algún momento de ese desorden fue cuando se prendió fuego al hotel Barceló y a varios edificios, incluidos varios supermercados.

Y así, mientras se volvían asociales y se comportaban con brutal primitivismo, los habitantes de Marina, clase media pero muy media, se sintieron libres por primera vez en sus vidas.

FIN

Los revolucionarios (15)

Dos días después los habitantes de Marina salieron otra vez a las calles para protestar por lo que consideraban brutalidad de las fuerzas policiales. Cuando el ayuntamiento dio la callada por respuesta, los ciudadanos se empezaron a irritar más mientras el resto de la ciudad parecía dormir el sueño de los justos, feliz, tal vez, al ver que los palos y los enfados caían en otro lado.

Durante la semana siguiente se sucedieron las caceloradas, los encuentros en las plazas y alguna semiprotesta organizada por comités locales del barrio. Como el ayuntamiento seguía mudo, los ciudadanos siguieron protestando. El comité del barrio, tras diversas sesiones, decidieron organizar algo diferente: una marcha hacia el ayuntamiento por la calle Ferrán con protesta silenciosa ante el ayuntamiento.

No llegaron tan lejos. Al comienzo de la calle Ferrán, a la misma boca de las Ramblas, la policía se concentró en masa, con furgonetas cruzadas en la calle y policias armados hasta los dientes alineados con gesto hosco. Mientras los organizadores oficiales de la protesta discutían qué hacer, parte de los manifestantes bajaron por las Ramblas hasta la plaza Real y, subiendo por una de las calles laterales, flanquearon a la policía, que vio salir con cara de pasmo a los vecinos por su retaguardia.

Subiéndose con premura a las furgonetas, los antidisturbios, los urbanos y los mossos (la policía local catalana) quedaron empaquetados, sudorosos e irritados, dentro de los vehículos, que se vieron con problemas para dar la vuelta en la calle y, luego, para adelantar a los vecinos. algunas furgonetas chocaron entre sí en el caos y, cuando al final los mossos adelantaron a los manifestantes, estos volvieron a repetir la maniobra y les flanquearon metiéndose en la calle de Aviñón. Los mandos policiales, hartos, ordenaron una retirada a la plaza de Sant Jaume, donde ya se concentraban los refuerzos y bloquearon todas las entradas.

Era cómico ver al Ayuntamiento bajo asedio. En el edificio de enfrente, el presidente de la Generalitat dudaba entre reir de los apuros del su vecino (las diferencias partidistas son como son…) o preocuparse de si algún palo se podía desviar en su dirección.

Los revolucionarios (14)

En el ayuntamiento la sensación dominante en esos momentos, mientras las Ramblas desbordaban manifestantes hacia Cólon y la plaza Catalunya era de perplejidad. No entendían como esas personas, que vivían bien (a sus ojos), salían a protestar. A medida que pasaba el tiempo y viendo que los manifestantes no hacían asomo de retirarse, temiendo la mala imagen de tener uno de los lugares más famosos de Barcelona en ese estado, el alcalde ordenó a la policía disolver la manifestación.

Fue un desastre, aunque nadie se dio cuenta de ello en ese momento. Lo cierto es que, tras dos horas de silenciosa ocupación, muchos de los manifestantes se habían cansado y empezado a retirarse a sus casas. Los organizadores, al ver esto, satisfechos con el golpe que habían dado, sabiendo que los periódicos llenarían sus portadas con la imagen de las Ramblas ocupadas, anunciaron el fin de la concentración y todo el mundo empezó a retirarse.

La policía, al verlo, se limitó a seguirles para asegurarse de que no se produjeran incidentes. Algún cabeza hueca, al ver que a los policías siguiendo a los ciudadanos que se retiraban, tuvo la genial idea de lanzarles una lata vacía de cerveza. Aunque la lata no alcanzó a nadie, puso en tensión a los policías. Cuando,a la altura de la calle Cardedeu (antigua calle de les Sitges, muy ampliada y remozada), una col impactó contra el escudo de un antidisturbios, estos replicaron con una descarga de pelotas de goma (esas mismas que la policía juraba no usar desde hacía tiempo). Nadie resultó herido, pero el sonido de los disparos causó más daño que si una bala hubiera impactado en algún vecino.

La gente, que normalmente hubiera salido corriendo despavorida al escuchar los disparos, hizo algo inesperado: tras detenerse la muchedumbre en un instante de silencio sorprendido, con un rugido de ira, se lanzaron hacia los sorprendidos antidisturbios que, al ver a varios centenares de ciudadanos airados salir en tromba contra ellos desde esa calle y las de los alrededores, y calculando acertadamente que no tenían suficientes balas de goma ni suficientes granadas lacrimógenas para detener aquella riada humana, salieron corriendo, arrojando fusiles, cascos, porras y escudos para alcanzar con mayor rapidez las furgonetas que les seguían por detrás.

Algunos testigos de los hechos aseguraron en su día que, al producirse la carga civil se escuchó otra descarga procedente de las filas de los antidisturbios, no surgida de las bocas de sus escopetas si no de sus culos, al producirse una reacción fisiológica de carácter flatulento y airoso ante tamaña situación rocambolesca.

La imagen de los policías huyendo a la carrera frente a unos ciudadanos que se juzgaban amaestrados y pacíficos dio la vuelta al mundo.

Sólo era el principio.

Poema loco y otras veleidades.

1.

Escribir sobre tu boca
es lo que yo quiero
para decir, mi querida loca,
que yo por tí muero.

2.

Mejor decir en susurro
lo que algunos sueltan a gritos
para no hacer el burro
ni molestar a los vecinos.

3.

Te distraerás un momento
y como quien no quiere la cosa
notarás mi sombra silenciosa
¡Antes de la que te la meta adentro!

«

Los revolucionarios (13)

La primavera llegó a Marina con estupendas y soleadas mañanas y crepúsculares y melancólicos atardeceres. Una circunstancia que en el pasado no había interesado a los habitantes del barrio ahora les llenó de amargura. A medida que los turistas comenzaban a llegar, primero en decenas, lugares a centenares y finalmente a miles, muchos delos habitantes del barrio se dieron cuenta de que siempre iban a los mismos sitios de vacaciones, que tanto ellos como sus vecinos siempre escogían dentro de limitado panorama de viajes breves y baratos y que, la verdad sea dicha, tampoco es que se pudieran permitir mucho más.

El detonante fue un hecho curioso. En el barrio existía una comuna okupa que, desde hacía casi dos años, habían convertido uno de los viejos edificios del antiguo Rabal, en un centro social que incluía un museo de pintura «okupa» y un pequeño cine. Era un lugar vistoso y colorido, con una psicodélica fachada que parecía salida de un sueño de las comunas hippies de los años 60.

Una buena mañana los vecinos del lugar despertaron y se encontraron con el edificio vacío. Los okuipas se habían marchado porque, en su opinión, el barrio ya no era un lugar donde vivir sino una inmensa máquina de hacer dinero a costa de sus habitantes. Los vecinos, perplejos, observaban el ahora silencioso edificio que, con su pintoresca fachada, parecía burlarse de ellos.

Pasada la sorpresa, la gente volvió a sus trabajos, a sus casas, a sus clubs, a sus cines. La vida seguía al mismo ritmo tranquilamente acelerado de siempre.

Una mañana, como tantas otras, las Rambla empezaron a llenarse de gente. Al comienzo de todo ello nadie se dio cuenta, ni los pakistaníes que vendían kebabs en las tiendas ni los vendedores de bolsos ni los turistas que paseaban distraídamente por la zona. La gente salía de Marina en silencio y en calma, de manera contínua, llenando la calle, empujando a turistas, paseantes y vendedores del tormanta a retroceder hasta el Barrio Gótico o, Ramblas arriba, hacia Plaza Catalunya.

No lo hicieron por que los recién llegados de Marina usaran medios violentos sino porque, como una marea, las oleadas de vecinos del barrio, primero, tomaron el centro de las Ramblas, llenando cada rincón y cada metro del paseo, cortando el paso, no dejando espacio para que nadie pudiera pasar, quedándose quietos, silencios, allí donde estaban. Y cuando desde la Boqueria hasta el Liceo todo quedó lleno de gente, empezaron a caminar, hacia la Plaza Catalunya, al norte, y el puerto, al sur, para hacer sitio al flujo de personas que seguían llegando.

Marina se vaciaba para llenar las Ramblas.