Manzikert, 1071(3)

EL ASCENSO DE LOS SELYÚCIDAS
Entre muchas ideas erróneas sobre las culturas turcas del centro y el interior de Asia es la idea de que los turcos vagaban por un “mar de hierba” donde luchaban en sus interminables guerras intestinas, construyeron estados efímeros y ocasionalmente atacaron o invadieron a sus vecinos más civilizados. En realidad los pastizales de la estepa que mantenían el estilo de vida nómada de los turcos a menudo estaban rodeados por valles fluviales agrícolas, montañas ricas en metales y bosques densos al norte y desiertos al sur. Además, las invasiones nómadas de sus vecinos eran generalmente el resultado de acciones de estados estables, que habían trastornado los asuntos de las sociedades esteparias.

Tampoco las lealtades tribales dentro de las sociedades esteparias eran tan sencillas como a menudo se supone. Las familias tribales tendían a apoyar a quienes eran vistos como favorecedores de sus intereses económicos, y cuando los intereses comunes fracasaron, el resultado fue la fragmentación, como se vería a lo largo de la historia selyúcida. No eran todos los turcoparlantes de estas regiones nómadas, ya que también incluían habitantes de ciudades o pueblos y agricultores asentados. Esto fue particularmente en el caso de Semirechye, en el lado sur del lago Balkhash, que tiene un papel prominente en las primeras décadas de la historia selyúcida.

Se cree que las creencias religiosas indígenas de los turcos se centraron sobre un solo dios, representado como el Cielo Azul, además de una fuerte creencia en la magia y la veneración a los antepasados, asociado con animales totémicos, sobre todo, el lobo gris. El primer sistema de creencias externo que pudo tener un impacto generalizado fue el budismo, mientras que el maniqueísmo entró en escena entre mediados del siglo VII y comienzos del X. Durante los primeros tiempos de la Edad Media hubo casi una “carrera” entre cristianos nestorianos y maniqueos que buscaban convertir a los pueblos del Asia Interior. Sin embargo, fue la expansión del Islam lo que apuntaló el surgimiento de los selyúcidas. Gran parte del trabajo misionero islámico entre las tribus nómadas turcas lo llevaron a cabo los derviches sufíes que a menudo eran poco ortodoxos en sus creencias y prácticas.

Una parte del pueblo Oghuz, conocida como Toquz-Oghuz, estaba gobernada por una élite maniquea, que sin embargo incluía a muchos cristianos, budistas y musulmanes. Alrededor del año 940 dC, los “turcos paganos”, que probablemente fueron los primeros karajánidas, se apoderaron de Balasaghun, la ciudad principal de Semirechye. La élite gobernante karajánida se hizo musulmana a mediados del siglo X, resultando en el primer estado islámico turco de la historia, y fue a partir de los márgenes de este estado karajánida surgieron los selyùcidas. Sin embargo, sus orígenes están envueltos en la leyenda. Afirmaron descender de Saljuq Ibn Duqaq, que llegó a Jend (ahora Qyzyl-Orda), una de las principales ciudades de Oghuz, y convertida al Islam antes que los gobernantes locales yabghu u oghuz lo hicieron. Al tomar el control de Jend, Saljuq permitió a la población musulmana dejar de rendir tributo al todavía pagano yabghu. Esto comenzó la hostilidad entre la mayoría de los oghuz y selyúcidas.

Otros relatos sostienen que la familia Selyúcida y sus seguidores se les permitió vivir en la frontera del enorme amirato samánida, en las regiones medias del río Syr Darya, a finales del siglo X. Esto fue con la condición de que lo defendieran contra los oghuz. Lo que está claro es que, bajo el liderazgo laxo de la familia Selyúcida, un número sustancial de grupos tribales turcos cruzó el Syr Darya a principios del siglo XI y luego se extendió hacia Transoxania, este de Irán y Afganistán. La mayoría fueron esos oghuz (árabe ‘Ghuzz’) que se convirtieron al Islam conservando su marco tribal original y su estilo de vida pastoral nómada y eran conocidos como turcomanos. Su lealtad a los selyúcidas dependía enteramente del éxito militar de este último. Los selyúcidas encabezaron así una migración tribal sustancial, que durante un tiempo dominó el este del Mundo islámico y Oriente Medio. El número de personas involucradas sigue siendo desconocido, pero se ha sugerido que 16.000 guerreros turcomanos lucharon por los selyúcidas en la primera batalla de Dandanaqan en 1040.Mientras los primeros saljuqs avanzaban hacia el sur y el oeste, otros oghuz emigraron hacia el oeste, al norte del Mar Negro hasta llegar a la frontera bizantina en los Balcanes. Los rivales originales de los selyúcidas, el ahora principado musulma oghuz de Jend, duró aproximadamente medio siglo. Luego, tres años después de su victoria en Dandanaqan, los selyúcidas regresaron para expulsar al Yabghu Shah Malik de Khwarazm y Jend. Como escribió el historiador islámico Clifford Bosworth: “La división de autoridad y la fuerte rivalidad de las dos familias dentro los Oghuz terminaron con el triunfo de los dos nietos de Saljuq Ibn Duqaq. Toghril [Tughril] Beg y Chaghri [Çaffiri] Beg y la inauguración del gran imperio selyúcida.”

Las primeras conquistas de los selyúcidas las lograron con los métodos nómadas tradicionales de amenazar con destruir el comercio y la agricultura. Ellos también decisivamente derrotaron a sus rivales Ghaznawid en el campo de batalla. La autoridad de la familia selyúcida fue luego legitimada por el califa sunita abasí, que ya los veía como un poderoso aliado contra sus rivales chiítas. En el oeste de Irán e Irak Los principales adversarios de los selyúcidas eran efectivamente los chiítas, la fracturada dinastía Buwayhid. Pero a medida que los oponentes de los selyúcidas cambiaron, y como su reino se expandió, el vencedor modificó su tradicional política¡. Su éxito al hacerlo influyó en la historia de Oriente Medio y más allá durante siglos.

De hecho, los sultanes selyúcidas adoptaron formas iraníes o islámicas tanto de la organización gubernamental como de la militar. Aquí, tal vez, se encuentran las raíces de¡l hecho de que los bizantinos no se dieran cuenta de que, al enfrentarse a un ejército selyúcida a gran escala no iban a luchar contra una horda tribal de nómadas turcos sino contra una que combinaba la fortaleza de las primeras tradiciones militares turcas islámicas y de Asia central. Mientras tanto, los intereses de los depredadores turcomanos y saljuqes sultanes eran divergente. Para evitar conflictos, un gran número de turcomanos se trasladaron a Azerbaiyán, que ya contaba con una minoría turca. También poseía un clima relativamente fresco y amplios pastos para mantener los rebaños de los turcomanos. Además, estaba lo suficientemente lejos de los centros de autoridad Saljuq para permitir una gran medida de autonomía y se encontraba en la frontera del Islam, frente a las tierras que ofrecía grandes oportunidades para realizar incursiones, en nombre del Islam.