Manzikert, 1071 (15)

Los detalles de los movimientos de Alp Arslan en este momento son menos conocidos que los de Romano. Según Ibn al-Azraq al-Fariqi “un gran grupo de gente de Ahlat y Manzikert descendió tras él. [Alp Arslan], informándole que el rey de Bizancio había regresado al país… Con ellos estaba el cadí [juez superior] de Manzikert”.

Es posible que procedieran de las guarniciones selyúcidas o de sus milicias locales, y debe haber ocurrido después de que el ejército bizantino salió de Teodosiópolis. Todos los indicios apuntan a que Alp Arslan era informado regularmente y con precisión de los movimientos bizantinos, tal vez incluso de los movimientos bizantinoss, un marcado contraste con la situación en el campo bizantino. Mientras tanto, el sultán había organizado la estructura de mando de su ejército cerca de Khoy. Rashid al-Din afirmó que contaba con 15.000 jinetes (quizás refiriéndose sólo a los turcos) y 5.000 infantes «veteranos», nombrando a los jefes tribales como Artuq, Saltuq, Mengücük, Danimand, Çavlı y Çavuldur. Varios fundarían sus propias dinastías gobernantes, por lo que Rashid al-Din pudo basarse en tradiciones heroicas más que en informes fiables. Es posible que al sultán también se le hubieran unido los hijos de Kutalmiã, Sulayman y Mansur, junto con otros turcomanos quién había estado asaltando Anatolia.

Se desconoce el tamaño del ejército de Alp Arslan antes de la batalla de Manzikert, aunque probablemente era la mitad que el bizantino pero es importante destacar que no rsa mucho más pequeño que la fuerza que permaneció con el Emperador fuera de Manzikert. Nishapuri naturalmente se permite una considerable licencia poética en su Saljuqnama pero probablemente ni estaba muy alejado de la realidad cuando escribió: ‘Ellos [el victorioso ejército selyúcida] recitó el verso: “Cuántas veces uno pocos han superado a numerosos enemigos en el nombre de Dios”. Se desconoce la ruta del Alp Arslan desde Khoy a Ahlat y podría haber ido por la costa sur del lago Van, amenazando así Roussel y Tarchaniotes desde atrás. Pero tal ruta sería más larga, más difícil, más lento y habría empujado a los comandantes bizantinos derrotados hacia su Emperador, mientras que en realidad huyeron en dirección opuesta. Todo lo que Sibt al-Jawzi escribe en su crónica es: “Él [Alp Arslan] partió en búsqueda del rey de Bizancio. Envió a uno de los chambelanes que estaban con él con un grupo de ghulams como grupo de avanzada para él. Este último se apresuró a apoyar a la expuesta guarnición de Ahlat para que el sultán pudiera esperar que seguir a esta vanguardia».

Carreteras

Avance bizantino

Retirada bizantina

Movimientos selyúcidas

Otros movimientos selyúcidas

Ciudadela o castillo